天の川の光の輪になった小型銀河の壮絶な物語

　今日の宇宙画像は、天の川を取り囲む光の輪の物語です。
　私たちが見上げる夜空には、壮絶な物語が隠されています。
　また、私たちの天の川銀河は、幾つかの光の輪に囲まれています。
　その中で最も大きいのが大犬座小型銀河（衛星銀河）です。
　この大犬座銀河は、およそ20億年前に天の川銀河に捕らえられて、潮の力で引き裂かれ現在の光の輪を作りました。
　そして、これらの衛星銀河は、30億年後のアンドロメダ銀河との衝突まで引き裂かれる日々が続きます。
　今日のページでは、2つのビデオで天の川の光の輪の物語を見られるようにもしました。





「最も近い銀河：大犬座小型銀河のイラスト」


　天の川に最も近い銀河は、何でしょうか？
　この古い質問に対する新しい答えは、大犬座小型銀河です。
　長年、天文学者は、大マゼラン雲（LMC）が最も近いと思っていましたが、その肩書きは、射手座小型銀河によって1994年に乗っ取られました。
　最近の測定は、大犬座小型銀河が、射手座小型銀河の4分の3の距離とLMCまでの4分の1の距離で、銀河中心からの42,000光年だけであることを示します。
　発見は、2MASS空調査によるデータで得られた一方で、赤外線光線は、私たちの光学的に不透明な銀河面を通って、より良い眺めを可能にします。
　この付箋を付けたイラストは、私たちの銀河系に関して新しく発見された大犬座小型銀河の場所とその関連する物質的な潮の流れを表します。
　大犬座小型銀河と他の衛星銀河は、私たちの銀河を旅行して、ゆっくり重力で引き裂かれています。


　天文学者は、天の川に最も近い銀河が、大犬座小型銀河であったとわかりました。
　この新しく発見された銀河は、天の川の中心に最も近い銀河としての記録を塗り替えると考えられています。
　それが位置する星座に因んで大犬座小型（矮小）銀河と呼ばれて、私たちの太陽系から25,000光年、天の川の中心から42,000光年離れています。
　この銀河は、1994年に発見された射手座小型銀河よりも近くて、また、天の川と衝突しています。
　また付随した発見では、天の川が小さい衛星銀河を吸収することによって、それ自身のディスクを増築していることを示します。
　現在まで、この小型銀河は、天の川の濃いディスクの後で、検知されない状態でした。
　2MASSの空調査は、望遠鏡に赤外線夜間明視装置を着けたように、私たちは、現在では以前に見えなかった天の川の一部を研究することができるようになりました。



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