神秘探究家を狂喜させた彗星ホームズの出現と秀逸彗星ギャラリー

　今日の宇宙画像は、彗星ホームズです。
　太陽から遠くなってから突然100万倍も明るくなりました。
　例えるならば、太陽系内での超彗星爆発のようなものです。
　このようなことから熱狂的な神秘探究家の間では、未知の力が作用しているのではと、神秘の彗星と崇めようとしているようです。
　そのような人の中には、地球外生命の乗り物が攻撃したのだとか、強力な太陽系のエネルギーが爆発したのだとか、超科学的な考察をして現在の科学的知識でもって説明しようと試みる人もいるようです。
　現在の一般的な地球科学で考えられるひとつには、近日点を通過した時に、本来の尾を流すことができない状況で、通り過ぎてから副作用が起こったともいえそうです。
　つまり、彗星の尾になるガスや塵が、彗星の空洞に満ちていたけれども、その空洞の出口が塞がれていた、あるいは、近日点通過までに突き通せるほど薄くなかったけれども、太陽熱や太陽風との相互作用で木星軌道で一挙に爆発したとも考えられるでしょう。
　太陽系にもまだまだ未知との遭遇があるのですね。





尾を発達させる彗星ホームズ


　彗星ホームズは、肉眼に対して印象的な眺めであり続けます。
　彗星は、わずかに明るさが減少して、現在のところ、明らかに星と惑星より大きい角のある範囲があるように見えるだけです。
　天文写真家は、また、ここ2週に渡って彗星のコマの明確な緑の外見に注目しました。
　スペイン上空での3つのデジタル的に結合された露出のこの画像では、彗星17P/ホームズが、現在明らかに尾を身に着けます。
　青いイオン尾は、彗星ホームズのコマにイオンを密着させていて、太陽から離れてそれらを攻撃する太陽風で生み出されます。
　彗星ホームズは、僅か2週前から明るさで予想外の劇的な増加を受けました。
　彗星ホームズの後部で見える詳細は、この劇的な明るさの増加を生み出した塵とガスの爆発が、進行中で複雑な事象であることを示します。
　彗星ホームズは、翌月までの間、空の上で僅かに動くだけです。



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